写真：Emilyブリスベンには毎年1回、ブリスベン最大のお祭りであるEKKAが開催されます。この記事ではEKKAでどのようなことが楽しめるのかをご紹介して行きます。
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EKKAとは？
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EKKA(エッカ)は、オーストラリアのクイーンズランド州ブリスベンで毎年開催される、農業祭です。毎年期間中には40万人が訪れ、この先、2,050年までの開催期間もすでに決定しているほど人気のイベントです。
約160年前に初開催されたこのイベントは、正式には「ロイヤル・クイーンズランド展示会」(Royal Queensland Show) と呼ばれていますが、一般的に「EKKA」と呼ばれます。クイーンズランド州の産業と農業の成果を祝うための祭りで、地元の農産物や家畜、手工芸品、食品、芸術などが展示されます。
EKKAの楽しみ方
EKKAは大きく言うと農業祭という枠組みですが、1日中いても飽きることがないくらい盛りだくさんなイベントです。今回は楽しみ方をご紹介します。
「食」を楽しむ
フライドポテトやホットドッグなど、「お祭りフード」だけではなく、オーストラリアの伝統的な料理や食品が楽しめる食品コーナーもあります。その中でも、オススメを3つご紹介します。
いちごサンデー(6AUD、約565円）
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EKKAでの名物と言われるほどポピュラーないちごのサンデー。上から「いちご」「生クリーム」「いちごアイス」「ダイス状にカットされたいちご」(結構ゴロゴロ入っています！)「バニラアイス」と、比較的小さなカップの中に5層にもなっています。アイスはとても濃厚！一番上に置かれたいちごは、受け取ってすぐに残念ながら地面に落としている人がいたので、気をつけてくださいね。
ラムロール(16AUD、約1,507円)
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オーストラリアさんのラムをグリルしたものをたっぷりパン生地に挟んだこのラムロール。CHARREDというお店のものです。ラムは独特の風味を残しながらも、しつこすぎる匂いはなく、とても柔らかいので食べやすかったです。同じお店には和牛ロールもありましたので、ラムが苦手な方も楽しめます。
ロブスターロール(24AUD、約2,260円)
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JOEY'S LOBSTERというお店の一品。大きなロブスターミートがゴロンと4切れ乗っています。ソースはちょっとスパイシーなソースで、ロブスターとよく合います。食べ応えがある一品ですが、ロブスターの下に野菜が敷いてあるので、くどさを感じずに食べられます。同じお店には、フィッシュバーガーや、海老のロールもありました。
その他にも楽しめる食べ物がたくさん
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食べ物では、メキシカン、ギリシャ料理、ドイツソーセージとプレッツェルなど。
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クラフトビールがたくさん売られているコーナーそしてワインを試飲できるコーナーもありました。
「動物とのふれあい」を楽しむ
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EKKAの特徴の一つはたくさんの動物とふれあえること。犬や猫はもちろん、ひよこや、牛、羊、馬にも柵の中で間近に見て、触ることができます。ヘビとの記念撮影コーナーや牛の搾乳体験もできるコーナーがあります。EKKAには毎年1万匹もの動物がいるのだとか。会場では小さなお子さんが動物と触れ合っているのが多かったです。
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また、広い会場内ではドッグショーやホースジャンプ競技、羊毛狩りの実演なども開催されています。
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「学び」を楽しむ
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EKKAでは、楽しみながら農業や産業について楽しく学ぶことができます。とても大きなトラクターの運転席に座ることができたり、VRを使って、サトウキビができるまでを見てみたり、たくさんのことが学べます。
「乗り物」を楽しむ
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EKKAには移動式遊園地がやってきます。移動式とは思えないほどの絶叫系が数多くありました。こちらはアトラクションごとに値段が決められていますので、チケットブースでの購入が必要です。また、乗り物だけではなく、日本で言う「射的」「輪投げ」みたいなゲームの屋台も多かったです。
「買い物」を楽しむ
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EKKAの名物といえばShowbagと呼ばれる、いわば「商品の詰め合わせ福袋」。お菓子、コスメ、おもちゃ、等々、たくさんのShowbagが売られており、中には両手いっぱいに何袋も持っている人も。お気に入りのものがあったら即購入をお勧めします。
EKKAに行く時のポイント
入場チケットは事前にネットで購入しておきましょう。
入場チケットはネットで購入します。大人39AUD,(約3,674円) 子供24AUD(約2,260円、2歳以下無料)、日によっては割引があるので、全期間中でどの日が安くなるのかを見てみると良いでしょう。
購入後、メールで添付されて送られてくるQRコードで入場です。また、50ドル分のフードが45ドルで購入できる前売りチケットも公式サイトから買えますが、2,023年度のEKKAでは使えるお店が少なかったので、お勧めはしません。
無料のシャトルバスが出ています。
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市の中心部からだと、Cultural Centerのバス停からEKKA行きの無料シャトルバスが出ています。バス停から会場までは550メートルほど。シャトルバス終点を降りるとスタッフの方々が道案内をしてくれていますし、また、そこら中にEKKAの看板が出ていますので迷わず行けます。
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車やタクシーでなくても、簡単にアクセスできます。帰りも同じ経路のシャトルバスが出ているので安心です。
行く前に、入念な事前調査を。
ブリスベンの8月は、冬とはいえ、日差しも強く、日中は暑くなります。よって、多くの人で賑わう広い会場を行ったり来たりするだけで体力は消耗。何時のなんのショーが見たいのか、どこにある何が食べたいのか、等を公式サイトから探し出しましょう。ショーの時間も、食べ物の一覧もとてもわかりやすく出ていますし、マップもダウンロード可能です。自分がやりたい・食べたいと思ったものをオンライン上でリストアップして保存できるmy EKKAという機能もあります。(公式アプリとも連携できます)。
最後に
ブリスベンで毎年8月に開催されるEKKAというお祭りをご紹介しました! とっても広い会場でたくさんのイベント・パフォーマンス・ショッピング・フードを楽しめますので、ぜひ行ってみてくださいね。
