写真：Olive初日にあしかがフラワーパークを楽しんだ後、2、3日目を日光で大自然や世界遺産、海外の別荘地跡などを楽しんでみませんか？お勧めの観光ルートでは、美術館や美しい渓谷、古き良き木造駅舎など、立寄りスポットも満載です。
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足利から日光へのルート
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ご紹介するのは、有名社寺や観光スポットが多い足利と日光を満喫する2泊3日のモデルルート。足利から日光へは、東北縦貫自動車道などを利用すれば、車の場合、約1時間で到着しますが、本記事では、あえて国道122号線を走る、のんびりドライブルートです。一般道で山を越えるので、約2時間かかりますが、わたらせ渓谷鐡道沿線には、美しい自然や美術館、趣のある駅舎などがあり、楽しいドライブとなるはずです。
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1日目夜：あしかがフラワーパーク – 足利にて宿泊
2日目午前：足利 – 高津戸峡 - 駅舎めぐり – 草木ダム - 富弘美術館
2日目午後：日光 – 華厳の滝 – 別荘めぐり – 半月山展望台 – 日光にて宿泊
3日目午前：日光東照宮 – 日光街道
1日目日中：足利市内散策を楽しむ
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足利市は日本遺産にも指定されていて、日本で最も古いと言われる足利学校や、足利氏の邸宅跡に建つ鑁阿寺（ばんなじ）、アンティークショップや土産店、飲食店が点在する大門通りなどの散策がお勧めです。また足利はロケ地となっているスポットも多数あるので、映画好きも楽しめます。
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町中から徒歩で10分ほどの場所には、朱色で美しい足利織姫神社があります。境内からは絶景が楽しめますし、縁結びでも有名なので、ぜひ足を延ばしてみてはいかがでしょうか。
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- 住所：栃木県足利市家富町2220地図で見る
- 電話：0284-41-2627
- Web：http://www.ashikaga-bannaji.org/
- 足利織姫神社
- 足利市 / 一人旅 / 神社 / パワースポット / 穴場観光スポット / 縁結びスポット / インスタ映え
- 住所：栃木県足利市西宮町3889地図で見る
- 電話：0284-22-0313
- Web：http://www.orihimejinjya.com/
1日目夜：あしかがフラワーパークをエンジョイ
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今や世界中に人気を誇るあしかがフラワーパーク。藤の花の大樹やイルミネーションと、常に人気のスポットです。太陽のもと、カラフルに咲き誇る花々を楽しむのはもちろんですが、春の藤の花の季節と、10月中旬から2月中旬ごろまで開催されるイルミネーションは必見です。イルミネーションアワードで連続1位を獲得しているイルミネーションは、毎年進化しており、光の世界に包まれて感動に包まれること間違いなしです。
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- あしかがフラワーパーク
- 足利市 / 花畑 / 藤の名所 / インスタ映え
- 住所：栃木県足利市迫間町607地図で見る
- 電話：0284-91-4939
- Web：https://www.ashikaga.co.jp/
2日目午前：わたらせ渓谷鐡道沿線を楽しむ
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足利を出発して45分ほどで到着するのが、高津戸峡（たかつどきょう）。V字型の深い渓谷は、秋の紅葉で有名ですが、グリーンシーズンも美しい景色を見せてくれます。このルートでのお楽しみの一つが、古い駅舎めぐりです。
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沿線の駅舎は、こぢんまりとして趣がある駅舎が多いのですが、特に上神梅（かみかんばい）駅や神戸（ごうど）駅は、レトロでフォトスポットとしても人気の駅舎です。足尾駅は、映画『海街diary』のロケ地にもなった駅舎です。
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足利を出発して約1時間の地点にあるのが、ダム湖100選にも選ばれている草木ダム。山間ドライブルートの、ひと休みポイントに最適な場所となっています。このダム湖畔にあるのが、富弘（とみひろ）美術館。不慮の事故により手足の自由を失った星野富弘さんの作品が展示されています。水彩画と詩を通して、命の尊さや優しさを語りかけてくる作品には、涙がこぼれてきます。他にも、足尾駅からほど近い場所には、日本の近代産業の歴史も学べる施設・足尾銅山もあります。
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- わたらせ渓谷鐵道
- みどり市 / 乗り物 / 紅葉
- 住所：大間々駅：群馬県みどり市大間々町大間々地図で見る
- 電話：0277-72-1117（大間々駅）
- Web：http://www.watetsu.com/
2日目午後：中禅寺湖畔を楽しむ
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いろは坂のカーブを楽しみながら登りつめると、美しい中禅寺湖が目の前に広がります。中禅寺湖畔なら、おいしいレストランも豊富なので、お昼までには日光に到着したいですね。食後は、日本三大名瀑の一つでもある華厳の滝をおさえましょう。高さ97mから流れ落ちる滝は、間近でみると大迫力です。
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中禅寺湖畔には、明治中頃から昭和初期にかけて、多くの別荘が建てられた地。今でも実際に別荘として使用されている建物もあります。その中で常時公開（冬季は閉館）されているのが、イタリア大使館の別荘と英国大使館の別荘です。一言で別荘といっても、国が違えば様式も違います。それぞれにプライベートビーチを持ち、建物やしつらえ、庭の趣などにも違いがあって、楽しめます。
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少し離れますが、外国の要人たちで賑わっていたころに、使用されていたボートハウスなども残っています。湖畔を楽しんだら、次は、半月山展望台まで上り、中禅寺湖とそれをたたえる男体山の美しい景色を目に焼き付けましょう。
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- 住所：栃木県日光市 中宮祠2482地図で見る
- 電話：0288-55-0880
- Web：https://www.nikko-nsm.co.jp/italy.html
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3日目午前：東照宮参拝と日光街道散策
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日光を訪れたからには、日本が誇る世界遺産・日光東照宮の参拝をはずしては語れませんね。境内には見どころも多く、一つ一つの意匠が緻密で豪華、まるで芸術品を鑑賞しているかのような気分になってきます。また、当然のごとく、パワースポットとしても名高い東照宮ですから、ぜひ参拝してご利益を頂きましょう。
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参拝を終えたら、赤く塗られた神橋から日光駅まで続く日光街道は、土産店や地元グルメのお店が並ぶので、食べ歩きを楽しみながらの散策がおすすめです。
- 日光東照宮
- 日光 / 寺 / 観光名所 / 紅葉 / パワースポット / 世界遺産
- 住所：栃木県日光市山内2301地図で見る
- 電話：0288-54-0560
- Web：http://www.toshogu.jp/
