自然が創り出した圧巻の景色！材木岩公園【宮城】

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• 材木岩公園があるのは？
• 圧巻の「材木岩」
• 「水と石との語らいの公園」をコンセプトにした材木岩公園
• 一年中ヒンヤリ「材木岩氷室（ひむろ）」
• 宿場町の風情漂う「検断（けんだん）屋敷　木村家住宅」
• さいごに

材木岩公園があるのは？

• 写真：Olive

仙台駅から車で約1時間、東北自動車道 白石I.Cからなら、車で約30分の場所にあります。宮城県の南西部に位置する宿場町・七ヶ宿（しちかしゅく）へも、公園から車で約10分程度の場所なので、宿場町散策の際にはぜひ立ち寄りたいスポットです。

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宮城県から山形方面に向かう国道113号線を七ヶ宿ダム手前で、白石川沿いに下った場所にあり、材木岩と川をはさんで対岸にある公園施設一帯を、まとめて「材木岩公園」と呼んでいます。以下では、材木岩と公園、さらに公園内にある2つの歴史的なスポットを、あわせてご紹介します。

圧巻の「材木岩」

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材木岩の誕生は、火山活動が盛んだった太古の昔。マグマが地表近くに噴出し、長い時間をかけて冷え固まることで形成された火山岩です。この時、温度の低下とともに溶岩の体積が収縮し、表面にヒビが入ります。ヒビに沿うように縦に割れ目が入り、火山岩の断面が柱状にみえるのです。この自然現象を、柱状節理（ちゅうじょうせつり）と呼びます。

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木材が並んだようにみえる断面から「材木岩」と名付けられました。材木岩の幅は、約100m、高さは約65m。20階建てのマンションぐらいの高さで、眼の前にそびえている景色は圧巻です。

柱状節理の絶景が見られるのは、福井の東尋坊（とうじんぼう）や兵庫の玄武洞（げんぶどう）が有名ですが、東北で見られる場所は珍しいので、ぜひご覧いただきたいと思います。材木岩は、昭和9年に国の天然記念物にも指定されています。

「水と石との語らいの公園」をコンセプトにした材木岩公園

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材木岩と川を隔てた場所に位置するのが平成3年に完成した材木岩公園で、「水と石との語らいの公園」をコンセプトに造られています。既存の石を活かし、池や噴水、散策路などを整備。水と親しめるような水辺造りが演出されています。水深も浅いので、夏になると小さな子供づれで賑わうそうです。

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無料駐車場、トイレ、ピクニックテーブル、売店も設置されているので、お弁当持参で訪れるのも楽しそうです。また、おいしい蕎麦が食べられると評判の蕎麦店もあります。

一年中ヒンヤリ「材木岩氷室（ひむろ）」

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ある地点だけ一年中冷風が噴きだす自然現象が見られる洞窟を、風穴（ふうけつ）といいますが、明治13年、白石市小原の黒森で、天然の風穴を発見したことから、蚕の卵である蚕種貯蔵のための施設をつくりました。これが氷室、今でいう冷蔵庫です。

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それによって、明治時代の小原地区は養蚕・製糸業が盛んになり、明治40年頃までには、多くの氷室がつくられていました。当時の氷室を再現したものが、公園内の山側に建てられています。無料で室内が公開されているので、のぞいてみましょう。冷気が噴出しているため内部はヒンヤリしています。

宿場町の風情漂う「検断（けんだん）屋敷　木村家住宅」

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公園内にある木村家住宅は七ヶ宿街道沿いにあった宿駅の一つで、上戸沢宿の検断役を勤めた木村家の住宅です。検断役とは、宿駅関係の一切の仕事を取りしきる重要な職務。木村家は、本陣に準ずる大名やその家族たちの宿泊、休憩所としての役割に加え、人馬の提供、交通や荷物の流通管理の仕事も担っていました。

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そんな木村家の母屋を上戸沢から移築復元したもので、無料公開されています。建物は、江戸中期頃の建築と推定され、宮城県の有形文化財に指定されています。

さいごに

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自然が創り出した造形美と、検断屋敷や氷室を通して、歴史にふれられるスポットをご紹介しました。あわせて夏には、水遊びもできますので、ご家族連れで楽しめます。以前は、七ヶ宿ダム方面までつながっていましたが、2022年1月現在は材木岩の前で通行止めになっています。その分、歩行者天国状態で、のんびり材木岩を堪能できるようになっています。